Bismark, 1923. In der von der Inflation gebeutelten Kleinstadt herrscht ein strenger Winter. Die Bewohner von Bismark versuchen, ihren Alltag so gut wie möglich zu meistern. So auch die Wirtsleute Theo und Minna Kluge aus dem »Weissen Schwan«. Doch plötzlich wird Theo krank, das Geld ist knapp und dann geschehen auch noch ein Mord und mehrere Diebstähle.

Der übereifrige Kommissar Kurt Fuchs verhaftet den jungen Musiker Paul Sattler. Der Angestellte und zukünftige Schwiegersohn des gefeierten Bismarker Komponisten- und Musikverlegers Konrad Breuer streitet jedoch alles ab. Doch kann er seine Unschuld auch beweisen?