Beim Abriss eines St. Petersburger Palais aus dem 18. Jahrhundert wird im Jahr 2030 ein Manuskript mit einem Algorithmus des Mathematikers Leonhard Euler entdeckt. Über Umwege gelangt es zu Lew Sobolow, Professor für Mathematik an der Universität von St. Petersburg, dem mithilfe des Algorithmus ein Durchbruch in der künstlichen Intelligenz gelingt.

Jahrzehnte später kommt es in einer Berner Privatklinik zu Zwischenfällen. Immer nur im OP des Anästhesisten Lorenz Laurin wird das elektronische Informationssystem über das Internet angegriffen. Laurin bittet seine Exfreundin Zero um Hilfe. Sie ist Computerexpertin und arbeitet für die Electronic Frontier Foundation, wo sie sich für Grundrechte im Informationszeitalter einsetzt.

Für Laurin und Zero beginnt ein Albtraum. Sie geraten ins Visier eines bösartigen Aggressors aus den Tiefen des Darknet, der schutzlosen Patienten mit einer überlegenen Technologie ihre aller geheimsten Gedanken und Gefühle entwendet.