Als die junge Elia die weltberühmte Opernsängerin Mariana Lipovska zum ersten Mal singen hört, ist es, als habe sie ihre Zwillingsseele gefunden - und zugleich ihre Berufung. Je länger das süditalienische Mädchen ihr in der römischen Kirche Santa Maria in Aracoeli lauscht, desto mehr ist es von der göttlichen Stimme der Mezzosopranistin fasziniert. Auch die Operndiva spürt es, als Elia nach dem Konzert aufgeregt vor ihr steht: Die Automechanikertochter besitzt eine ungewöhnliche musikalische Begabung. Fortan widmet Mariana ihre ganze Freizeit der Stimmbildung des bezaubernden Mädchens. Doch im Gegensatz zu Marianas traumhafter Karriere muss die junge Frau Hohn und soziale Diskriminierung erleiden, bis sie wie ihr großes Vorbild den Durchbruch erlebt