Der Kriminalhauptkommissar Martin Lüpke, Spitzname Lüppi, wird mit seinem Kollegen, Gerhard Schwarz, zueinem toten Handwerker in einem Essener Waldgebiet gerufen.

Die Identität des Toten ist zunächst unklar, kann aberschnell geklärt werden. Die beiden Kommissare fangen an,sich das Umfeld des Handwerkers anzusehen. Dabei stellensie fest, es gibt zunächst zwei mögliche Gründe, die zu dem Tod des Mannes geführt haben könnten. Bei den weiteren Ermittlungen stößt Kommissar Lüppi auf weitere Ungereimtheiten.