Toulouse, 1982. Eigentlich hatte Willie de Beau den Anwaltsberuf vor zwei Jahren an den Nagel gehängt. Nun bittet ihn ein Fremder, den Fall einer in Untersuchungshaft sitzenden Frau zu übernehmen. Neugierig geworden nimmt er die Ermittlungen auf. Ein mysteriöser Hinweis führt ihn auf den »Weg der Ratten« und langsam wittert er ein schreckliches Geheimnis ungeahnter Tragweite. Quer über den Globus verfolgt de Beau eine Spur, die ihn immer wieder vor neue Rätsel stellt. Und dann entdeckt er ein altes Naziverbrechen, das seine dunklen Schatten bis in die Gegenwart wirft ...