Kurz bevor ein brisantes Interview im Wochenblatt »The Worm« erscheinen soll, wird der ehemalige Finanzminister Uwe Engl von einem Unbekannten erschossen. Es dauert nicht lange, bis Oberst Karl Tannhacker Parallelen zu zwei früheren Morden findet.

Dann wird ein in der Kunstwelt angesagter Maler tot in seinem Atelier aufgefunden – offensichtlich Selbstmord. Die sichergestellte Waffe passt einwandfrei zu den drei Morden.

Doch während der Fall für die Polizei als gelöst gilt, sieht Tannhackers Freund, der Grafiker Jonny Graberth, eklatante Ungereimtheiten …